健康食品とは、医薬品と食品の両者の性格をもち、かつ原材料が食品であるものです。

サプリメントという言葉がありますが、日常の食品で不足する栄養素を補うものという意味で使われています。

しかし、日本ではサプリメントや健康食品という言葉についてきちんと法律で定義されていないのです。

ちなみに米国では1994年にサプリメントに関する法律（Dietary Supplement Health and Education Act）が制定され、サプリメントは食品と医薬品の中間に位置することが記されています。

全てではないですが、疾病の予防や健康増進に有用な食品ともいえるものも多くあります。